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Résumé
Les technologies du numérique ont permis l’essor de services numériques gratuits financés par la publicité. Ces services sont de plus en plus populaires et permettent à quelques entreprises numériques de générer des revenus importants, bien que le PIB ne les prenne pas directement en compte. Cet article propose un modèle de croissance dans lequel les fournisseurs de services numériques collectent des données sur les ménages en échange de leurs services, qui sont ensuite utilisées pour vendre de la publicité ciblée aux entreprises traditionnelles. Cela nous permet d’étudier l’impact de ce secteur sur les principaux agrégats macroéconomiques et le bien-être dans le contexte américain. Nos résultats montrent que le renforcement de l’activité des grands fournisseurs (nouvelle entrée, plus grande efficacité dans la production de la qualité du service ou de la publicité) a un impact positif sur l’économie. La collecte de données permet aux petits fournisseurs de concurrencer les grands, qui bénéficient d’une plus grande attention de la part des utilisateurs. Les préférences des ménages, telles que la sensibilité à la protection de la vie privée, jouent également un rôle et peuvent entraver l’impact économique du secteur des services numériques gratuits.
Abstract
Digital technology has enabled the rise of free digital services financed by advertising. These services are increasingly popular and enable a few digital firms to generate significant revenue, although GDP does not directly consider them. This paper presents a growth model with digital services providers collecting household data in exchange for their services, which are used to sell targeted advertising to traditional firms. It enables us to study the impacts of this sector on key macroeconomic aggregates and welfare within the American context. Our results highlight that enhanced activity among large providers (new entry, greater efficiency in producing service quality or advertising) positively impacts the economy. Data collection enables small providers to compete with large ones, which benefit from greater user attention. Household preferences, such as sensitivity to privacy, also play a role, potentially hindering the free digital services sector’s economic impact.