Croissance durable et décroissance

Cours de Master 2 : croissance durable ou décroissance ? Une analyse des conditions théoriques du découplage croissance-environnement et de leurs hypothèses de fond.

Informations générales

🎓 Master 2 Code Apogée : CF5688

Il n’y a pas de polycopié du cours. Les transparents présentés lors de chacune des séances et le plan de cours (avec les références bibliographiques) sont disponibles sur le site web du cours. Vous y trouverez également un sujet d’examen d’une année précédente.

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Description du cours

La poursuite de la croissance économique est-elle compatible avec la préservation de l’environnement ? Deux réponses opposées structurent le débat contemporain : pour les partisans de la décroissance, les limites physiques sont atteintes et le progrès technique ne les repoussera pas assez vite, de sorte qu’il faut réduire délibérément la production ; pour les tenants de la croissance durable, celle-ci peut se poursuivre si l’activité se découple de son empreinte environnementale. Les deux positions s’appuient sur une littérature académique, des modèles et des données : le désaccord n’oppose pas la science à l’idéologie.

Ce cours ne tranche pas cette controverse. Il en établit les termes. Après avoir confronté les faits — émissions, énergie, coûts des technologies, données du découplage — et rappelé le cadre théorique de l’analyse macroéconomique de long terme, il procède à une recension analytique de la littérature consacrée aux relations entre croissance et pollution. Chaque modèle est traité selon le même protocole : poser la technologie et les préférences, résoudre l’équilibre concurrentiel, résoudre l’optimum social, mesurer l’écart et construire l’instrument qui le résorbe.

Le chapitre 0 établit ce que les données imposent et ce qu’elles ne tranchent pas, en s’appuyant sur l’identité de Kaya comme grille de lecture commune aux deux camps. Le chapitre 1 introduit la dimension environnementale dans le modèle de croissance optimale et montre en quoi elle affecte l’optimalité de la solution concurrentielle. Le chapitre 2 retrace les origines intellectuelles de la décroissance — économie politique classique, thermodynamique, écologie radicale — et distingue ce qui, dans cette position, relève du constat physique, de la thèse causale ou du jugement de valeur. Les chapitres 3 et 4 en donnent deux formalisations : chez Michel et Rotillon, la décroissance apparaît comme l’une des trois trajectoires optimales possibles selon les préférences ; chez Germain, elle devient le résultat général d’un programme d’optimisation, assorti d’un instrument et d’une date d’intervention. Le chapitre 5 examine la position adverse et dégage les conditions théoriques du découplage, en mobilisant les modèles de croissance endogène durable et ceux du progrès technique dirigé.

L’enjeu du cours est de montrer que ces modèles, tous cohérents et pourtant contradictoires dans leurs conclusions, ne se distinguent que par quelques hypothèses portant sur la substituabilité entre facteurs, le caractère borné du progrès technique et la forme de la désutilité de la pollution. La théorie ne clôt donc pas le débat : elle le rend discutable, en nommant les points de désaccord et en indiquant lesquels relèvent de la mesure et lesquels du choix collectif.

Plan du cours

Prérequis

Modalités de contrôle des connaissances

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